LA GARDE
GUÉRIN
Les gardiens du Chemin de Regordane.
Altitude :
860 m.
La Garde-Guérin est un village fortifié bâti sur un vaste plateau de grès, anomalie géologique dans un pays schisteux et granitique.
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C'était le siège des « Pariers » du Gévaudan ou « égaux ». Cette milice policière née d’une association de chevaliers et damoiseaux, protégeait et guidait les voyageurs de la Régordane. Ils étaient une trentaine et dépendaient des barons Guérin du Tournel.
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En 1160, l’évêque Aldebert III du Tournel organisera une expédition punitive car de gendarmes, ils étaient devenus voleurs et dévalisaient les voyageurs ! Au XIIIe siècle, l’évêque de Mende leur impose une charte afin de rendre tous ces seigneurs égaux, avec les mêmes devoirs et les mêmes droits. Pour augmenter leurs revenus, ils obtiendront du Roi, l’organisation d’une foire de 3 jours le 25 novembre et un marché chaque lundi. D’où le « Pré de la foire », à gauche, quand on arrive au village. La confrérie des pariers durera jusqu’à la Révolution.
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En 1935, le village va reprendre vie grâce à l’association de la Garde, qui restaure château, chapelle et maisons.
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Château et village forment un bel ensemble médiéval. La tour de guet, haute de 27 m, jadis entourée de remparts, dresse sa masse imposante. Sous le rez de chaussée du logis seigneurial, on peut voir des salles voutées qui servaient sans doute de magasins, de vivres, de cachots, d’oubliettes. La chapelle du château, devenue église, est un bijou d’art roman. Elle est dédiée à Saint-Michel, patron des pariers. Sous le choeur, existe un petit caveau taillé dans le roc où étaient enterrés les consuls pariers de la Garde.
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Les maisons seigneuriales possèdent une particularité. Elles ne possèdent aucun mur mitoyen, mais un espace étroit de séparation : le pan du roi, d’une largeur de 30 cm. Chacun reste donc maître de son logis. A noter certaines pierres marquées d’un écusson datant de 1597. Tous ces écussons sont frappés aux armes des familles de nobles ayant vécu ici.
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