CHEYLARD
L'EVÊQUE
Une halte obligée sur la route de Stevenson.
Altitude :
1120m.
Le Cheylard tirerait son nom de l’occitan "chaillou" dérivé du gaulois "cal"qui signifie "rocher pour le guet. »
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Ce petit village hors du temps, est situé à l’orée de la magnifique forêt de Mercoire. Le Cheylard et la forêt sont d’ailleurs indissociables, c’est grâce aux ressources de celle-ci que le village s’est développé.
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Ancien château fort des barons de Randon au XIIIe siècle, Guillaume de Randon le vend en 1321 à Guillaume Durand (Guillaume VI) évêque de Mende. Le Cheylard devient alors Cheylard-l’Evêque. Du château, il ne reste que des vestiges. Sur le rocher dominant où il s’élevait, on trouve maintenant une chapelle dédiée à la Vierge : Notre-Dame de Toutes Grâces. Son chemin de croix donne lieu à un pèlerinage chaque 15 août.
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Au XIXe siècle, le village quitte le promontoire du château pour s’installer au pied du rocher. On y trouve encore deux moulins et un gîte d’étape qui rappelle le passage de Stevenson en 1878.
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Si l’église date du XIXe siècle, son clocher ancien à 2 baies date du XIIe. Il provient de la défunte abbaye de Mercoire, située à quelques kilomètres au sud.